Alle Jahre wieder kommt in den Niederlanden Sinterklaas. In Deutschland würden wir ihn vielleicht Nikolaus nennen, jedoch gibt es einige gravierende Unterschiede zwischen den Beiden. Der niederländische Sinterklaas kommt jedes Jahr aus Spanien zusammen mit seinen Helfern, den Zwarten Pieten gut drei Wochen vor „Pakjesavond“ in die Niederlande.

Der Verein für Volksvergnüngen organisiert jedes Jahr die Sinterklaas-Parade

Um zu kommen fährt er erst mit dem Boot, und steigt dann für den Rest des Weges auf sein Pferd Amerigo um. Amerigo ist traditionsgemäß ein Schimmel. Die Ankunft Sinterklaass fällt rund auf das zweite Wochenende im November und wird dann live im Fernsehen übertragen. Jedes Jahr kommt Sinterklaas in einer anderen Stadt an, um dann rund eine Viertelstunde später in den anderen Städten anzukommen.

Und so war es dieses Wochenende auch wieder soweit: Sinterklaas kam. Zusammen mit seinem Gefolge wird er dann auch von einer Horde Kinder, deren Eltern und natürlich auch einige internationale Studenten begrüßt. Danach begrüßt der Bürgermeister persönlich Sinterklaas. Das Gute für alle Kinder ist nun, dass sie ab heute ihre Schuhe hinstellen dürfen, wie wir es am 6.Dezember tun würden. Am nächsten Morgen finden sie dann Süßigkeiten oder andere kleine Dinge darin. Am 5. Dezember (Pakjesavond) gibt es dann größere Geschenke, wie sie in Deutschland wohl vom Weihnachtsmann gebracht werden würden.

Anlässlich der US-Wahlen und des großen „Election Day“ werden in Groningen momentan viele Veranstaltungen gegeben. Dies fing an mit dem „Americans Festival“, das bis Samstag mit amerikanischer Musik, Filmen, Lesungen und einer Podiumsdiskussion zum Thema „Mc Cain vs Obama“ probiert einen Eindruck der amerikanischen Kunst zu geben.

Am Donnerstag Abend gab es eine Vorlesung über „How America chooses its President“ und heute in der „Election Night“ wird es hier einen großen Showdown geben. In der Stadschauburg (schlechte Niederländisch Übersetzung) wird es in der gesamten Nacht Filme, Theater, Musik und natürlich Live-Schaltungen über/um die Wahl geben. Die gesamte Nacht wird live bei Oog Radio übertragen. Ich werde eine der Journalistinnen sein, die dort mitarbeiten. Wer also schon immer mal Geertje Niederländisch sprechen hören wollte sollte mal sein Glück probieren auf diesem Livestream: http://www.oogtv.nl/ontwikkelen/html/popup.html

Vergangenen Donnerstag fand in der Uni die „Propodeuse“-Verleihung statt. Wer die Propodeuse bekommt, ist berechtigt weiter zu studieren. Die Propodeuse bescheinigt das Erreichen von 60 Studiumscredits. Nur in Ausnahmefällen darf man in das zweite Studienjahr übergehen, wenn die Credits nicht erreichen werden.

Weiterhin berechtigt die Propodeuse niederländische Studenten, die nur ein Fachabi haben, zur Aufnahme eines Studiums an einer Universität statt einer Fachhochschule. Für andere europäische Studenten ist es ein schönes Dokument, dass einem zeigt, dass man auf dem richtigen Weg ist.

Die Zeromonie gestern hatte einen Charakter, der wahrscheinlich der Abiturentlassung nahe kommt. So wurden die Propodeusen und Zeugnisse von den Studienlaufbahnbegleitern überreicht, jeder bekam eine Blume und es gab noch den ein oder anderen „kulturellen“ Beitrag.

Und damit geht es nun auf in das zweite Studiumsjahr.

Hier nun mal musikalische Impressionen (von Ralf Poelman) über Groningen. Über Pinneberg habe ich noch nichts Gutes gefunden.

Heute hatte eine Mitstudentin von mir etwas, dass zumindest uns deutschen Studenten in einige Erinnerungen schwelgen ließ. Was das war? Sie hatte ein Markstück mit. Irgendwie komisch nach so langer Zeit mal wieder eins in der Hand zu halten. Ich kann mich noch dran erinnern, dass ich so einige Markstücke in meine Sparente (ja, ich war damals schon nicht so mainstream ) gesteckt habe. Und dann auf das ein oder andere gespart habe. Oder das ich genau mit dem 1 Markstück ein Überraschungsei kaufen konnte, oder aber 4 Lollies.

Nun ist alles anders. Ob der Euro teuerer ist, das wage ich nicht zu beurteilen. Auf jeden Fall fehlt – zumindest mir – beim im Auslandsein die fremde Währung in der Hand. Das umständliche umrechnen, sich ärgern dass es doch garnicht so günstig war wie man dachte, oder aber plötzlich merken, dass alles verdammt günstig ist. Der Euro hat irgendwie das Gefühl geklaut, ist aber auf der anderen Seite super praktisch. So muss ich zumindest kein Geld wechseln, wenn ich nach Hause fahre.

 
„Unity in Diversity“ – Einheit in Vielfalt ist der Slogan unter dem die Europäische Kommission deutlich machen will, dass es nicht darum geht eine Kultur über die Mitgliedsstaaten Europas zu legen, sondern diesen zu einer gemeinsamen kulturellen Grundlage verhelfen. Aber bin ich eigentlich Europäerin? Geographisch gesehen ist das natürlich der Fall, aber um sich europäisch zu fühlen wird natürlich etwas mehr benötigt als nur eine geographische Lage. Was verbindet mich mit Portugiesen oder Esten? Hat Europa eigentlich überhaupt irgendwas mit mir zu tun?

Als deutsche Studentin in den Niederlanden bin ich mir wahrscheinlich um einiges mehr meiner europäischen Identität bewusst als andere. Ohne große Bürokratie kann ich hier leben, jobben und lernen. Dank des Bologna-Prozesses wird der hier erworbene Studienabschluss am Ende in ganz Europa gültig sein. Wie mich gibt es hier viele, die von dem niederländischen Bildungswesen profitieren aber sich auf der anderen Seite nicht mit Aufenthaltserlaubnissen und ähnlichem rumärgern müssen. Studenten sind eine der Gruppen, die weiß wie sie von der Europäischen Union profitieren kann, ob nun Erasmus-Jahr oder wie zuvor erwähntes Auslandsstudium Europa bietet Chancen, die Eltern oder sogar Großeltern nicht hatten.

Trotzdem, ob uns das mehr zu Europäern macht ist fraglich. Eine andere Gruppe, die laut Niederländer Thijs Berman (Mitglied des Europäischen Parlaments und ehemaliger Journalist) die Vor- und Nachteile der EU kennt sind Landwirte. „Die sind täglich im Kontakt mit den Subventionen und europäischen Richtlinien.“ Journalisten und Politiker haben laut Berman zu wenig Ahnung über die Prozesse, die in Brüssel ablaufen. Das hat zur Folge, dass die Bevölkerung der Mitgliedsstaaten teilweise nur mit einem Halbwissen ausgestattet ist. Bestes Beispiel hierfür sind wahrscheinlich die Referenden über die europäische Verfassung in Frankreich und den Niederlanden. In zahlreichen Bewertungen des „Non“ beziehungsweise des „Nee“ wird deutlich, dass das Nein nicht direkt auf die Verfassung bezogen war, sondern eher etwas mit der Unzufriedenheit über die eigene Regierung oder die Informationslage über diese Referenden zu tun hatte. Die Wähler vermischen Europa-Politik mit Bundes-Politik. Dies ist sicherlich nicht neu, wenn die Bundesregierung etwas nicht gut macht, wird dies eigentlich immer in Landtagswahlen projiziert.  Wenn dies jedoch auf europäischer Basis geschieht werden durch diese „Reflektionen“ auch die anderen Mitgliedsstaaten beeinflusst.

Die „wir-sitzen-doch-alle-in-einem-Boot-Mentalität“ muss im europäischen Kontext auch noch gelernt werden. Die Mitgliedsstaaten sind bereits kulturell unterschiedlicher als manch einer denkt. Oberflächlich wird das vielleicht deutlich, wenn man an eher „kühle“ Nordlichter wie Finnen denkt und auf der anderen Seite Menschen von der iberischen Halbinsel im Kopf hat. Und das genau ist der Punkt der „Unity in Diversity“-Kampagne. Wir sind nicht gleich, aber wir haben ein gemeinsames Ziel. „Die Sterne auf der europäischen Flagge sollten alle unterschiedlich sein, wir sind schließlich nicht alle gleich“ sagt auch Berman. Programme wie Erasmus und Comenius, das europäische Projekte an Schulen unterstützt, helfen der heranwachsenden Generation näher an dieses Bewusstsein zu kommen.

Eine andere wichtige Frage bleibt noch wo hört Europa beziehungsweise die Europäische Union auf. Geographisch gesehen bewegen sich die Mitgliedsstaaten bereits im Grenzbereich Europas und wäre zum Beispiel die Türkei teilweise ein Mitglied. Sollte man einfach nur sicher gehen, dass die „Kopenhagener Kriterien“, die Beitrittskriterien, die von der EU erhoben wurden, erfüllt werden? Oder geht es doch um mehr?

Für die osteuropäischen Mitgliedsschafts-Kandidaten übt die Europäische Union eine große Anziehungskraft an. Liberalerer Handel und mehr wirtschaftliche Stabilität wird sich von einem Beitritt versprochen. Und auch für die Türkei, die dann qua Liberalität größtenteils doch mehr einer europäischen Kultur als einer asiatischen entspricht, würde ein Eintritt sicherlich eine Menge Vorteile haben. Trotzdem könnte es bei einem Beitritt zu einem Kulturen-Clash kommen. Einige kulturelle Merkmale aus der türkischen Kultur können zum Beispiel in Finnland als Verletzung wahrgenommen werden und natürlich auch anders herum.  

Es wird sich zeigen, wie weit die Ausbreitung der EU gehen kann. Sicher ist auf jeden Fall, dass Victor Hugos Traum von 1871: „Keine Grenzen! Den Rhein für alle! Lasst uns eine Republik gründen, lasst uns die vereinigten Staaten Europas sein! Der kontinentale Bund, die europäische Freiheit, lasst uns Weltfrieden sein!“ immer ein Stück näher rückt. Und selbst Berman sagt: „es wird sich zeigen ob sich die Einheit mit allen umsetzen lässt.“ Also selbst wenn unterwegs Mitgliedsstaaten verloren gehen, die Grundidee der EU – nämlich nie wieder Krieg wird trotzdem weiter verfolgt werden können. Bleibt zu hoffen, dass die Aufklärung über Europa ausgebreitet wird und nicht nur Studenten oder Bauern über die Dinge in Brüssel Bescheid wissen.

Ich sehe mich erstmal weiterhin als niederländische Deutsche, aber wer weiß, vielleicht verändert sich das ja noch in ein paar Jahren.

Wir hatten heute EPIC-Seminar zu oben stehendem Thema. Einen genaueren Ablauf werde ich nach meinen Prüfungen nächste Woche schreiben.

Hier aber doch ein kleiner Eindruck, der den Kommentar „Oh, Deutsche können auch lustig sein“ nach sich zog…